Air Assist
Wer den Laser primär zum Schneiden von Materialien einsetzen möchte, sollte sich ein Air Assist zulegen. Mittels eines kleinen Kompressors und eines Düsenaufsatzes für den Laser, wird Luft um den Laserstrahl geblasen. Das verbrannte Material sowie der Rauch werden effektiv vom Laserstrahl fern gehalten. Die volle Energie des Lasers kann somit auf das Werkstück einwirken und sorgt für einen tieferen und saubereren Schnitt. Beim LC-40 5 W gab es keinen passenden Düsenaufsatz, beim 10 W Modul sieht dies allerdings anders aus. Wir vergleichen hier auch zum Air Assist Set für den 5 W CNC Laser, der z.B. eine 3018 CNC Fräse zum Laser umbaut, wie wir es in einem vorherigen Artikel getan haben.
Unboxing
Im Lieferumfang befinden sich folgende Bauteile:
- 12 V mini Kompressor
- Luftdüse
- 1,5 m Schlauch
- 12 V Netzteil
- Werkzeug
- Montagematerial
- Handbuch
Montage
Wir haben den abgebauten Laser vor uns und müssen lediglich die Luftdüse montieren. Dafür muss allerdings die Luftleitkonstruktion entfernt werden. Im ersten Schritt muss der rote Lasershield demontiert werden, die zwei Schrauben befinden sich unterhalb des Aufklebers. Im Anschluss den zweiten Teil des Luftleitblechs entfernen. Jetzt kann die Düse aufgesetzt werden, ein Pin sorgt für die korrekte Ausrichtung, zwei Schrauben befestigen sie dauerhaft.
Der Umbau ist abgeschlossen und das Lasermodul kann wieder an seinen Platz am LC-40.
Vergleich
Für ein 3018 Upgrade haben wir das erste Mal einen Air Assist verbaut, der des LC-40 ist allerdings in vielerlei Hinsicht verbessert. Ein kurzer Vergleich beider Modelle.
Beide basieren auf einer 12 V Stromversorgung und haben die gleichen Grundbestandteile im Form eines Kompressors, einer Luftdüse und einem Verbindungsschlauch.
Wohingegen das 3018 Kit ohne Netzteil geliefert wird, da es beim LC-60 und dem LE-1620 Laser direkt auf das Mainboard gesteckt und versorgt werden kann, muss beim LC-40 Kit kein separates Netzteil erworben werden. Es befindet sich im Lieferumfang, bedeutet aber auch, dass der Kompressor leider nicht über Software kontrolliert werden kann, da keine Verbindung mit dem LC-40 möglich ist.
55€ für das 3018 Kit und 83€ für das LC-40 Kit bringen aber nicht nur das inkludierte Netzteil, sondern vielmehr 15 L pro Minute zu vorher 8 L pro Minute Förderleistung. Dies schlägt sich aber auch in den größeren Abmaßen und der Leistungsaufnahme nieder. Dazu wurden bitter nötige Gummifüße unter dem Kompressor hinzugefügt.
Ob dies dem Aufpreis gerecht wird, fraglich, allerdings hat man somit eine vom Design und der Konstruktion dem LC-40 passende Lösung. Wozu beide Air Assist dienen zeigen wir in den nächsten Bildern.
Anwendung
Beginnend mit ein paar Test-Schnitten zum Air Assist. Air Assist Light stellt dabei quasi die Konstruktion mit den Luftleitblechen dar, wie das 10 W Modul von SainSmart geliefert wurde. Der Luftstrom des oben montierten Lüfters wird quer über das Werkstück geleitet und sorgt bereits für eine Verbesserung des Schnittes. Rauch wird effektiv nach hinten geblasen. Diese Art haben wir auch bereits bei dem 3018 Laser mittels eines zweiten Noctua Lüfters, der von am Laserkopf hing, nachgerüstet. Der mit Druckluft Air Assist bezeichnete Testblock wurde mit dem Kompressor-Kit geschnitten.
Ein Blick auf die Rückseite zeigt ein ähnliches Bild wie die Vorderseite. Schnitte, die mit Druckluft unterstützt werden, weisen deutlich weniger Brandspuren in umliegenden Bereichen auf und sorgen für einen erhöhten Vorschub. Trotz nur einem Durchgang kann bei dieser Holzart um fast 100 mm/min schneller gefahren und trotzdem ein sauberer Schnitt erreicht werden.
Normalerweise nehme ich 4 mm Pappelsperrholz für meine Laserprojekte und auch hier ein ähnliches Bild:
Diesmal seitenvertauscht, links Druckluft Air Assist und rechts Air Assist light. Saubere klare Kanten und auch bei höherem Vorschub ist noch ein sauberer Schnitt in nur einem Durchgang möglich. Umgesetzt auf echte Projekte macht dies gerade optisch einen großen Unterschied:
Ein Air Assist sorgt im Zusammenspiel mit Schnitt-Projekten für schnellere und sauberere Ergebnisse. Hinzu wird durch den ständigen, starken Luftstrahl um die Linse herum noch ein schützendes Luftpolster aufgebaut – bedeutet, die Linse wird nicht so schnell dreckig und muss demnach auch erst nach etwas mehr Betriebsstunden gereinigt werden.
Nachteil: Ein weiteres Gerät, welches seinen Platz finden muss und im Betrieb ein deutliche Geräuschkulisse erzeugt, wird dem Laser hinzugefügt. Bei der Verlegung der Luftleitung muss auf die Freiheit des Bewegungsbereiches vom Laserkopf geachtet werden und im Betrieb wird etwas mehr Strom verbraucht. Trotzdem ist ein Air Assist Pflicht, wenn ihr mit eurem Laser schneiden wollt. Bei normalem gravieren würde ich behaupten, hat man keine großen Vorteile vom Air Assist, da die Luftleitbleche einen guten Dienst verrichten.
Es wäre schön, wenn SainSmart die Düse als Ersatzteil einzeln anbietet, sodass man auch einen bereits vorhandene Luftpumpe oder sogar einen richtigen Kompressor nutzen könnte, ohne das gesamte Kit zu kaufen.
